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 Manera En Que Cambios Climaticos Afectaran La Salud Humana Se Discuten Durante Cumbre Auspiciada Por La Escuela De Salud Publica De UCLA 17 de octubre, 2007Contacto: Deborah Pappalau (Correo Electrónico)Teléfono: (310) 396-1153 Se advierte a los californianos que añadan la preparación contra los “eventos climáticos severos” a sus planes de preparación contra terremotos para prevenir las bajas relacionadas con los cambios en el clima La importancia de la preparación fue recalcada durante la discusión de un panel auspiciado por la Escuela de Salud Pública de UCLA acerca de la forma en que cambios climáticos podrían afectar la salud humana. Más de 300 personas asistieron a la Cumbre de Cambio Climático donde expertos de salud ambiental y de cambio climático proveyeron información acerca de la forma en que cambios climáticos como el aumento en la temperatura y eventos climáticos severos podrían aumentar el número de enfermedades causadas por el agua y los alimentos, enfermedades contagiosas, enfermedades causadas por la contaminación ambiental y enfermedades y muertes causadas por las altas temperaturas. Los panelistas dialogaron acerca de lo que los individuos, la comunidad de salud pública y el gobierno local y estatal pueden hacer para establecer planes de preparación para prevenir enfermedades y muertes causadas por cambios en el clima. En California, donde se espera que la temperatura aumentará entre 3 y 12 grados para el año 2100, de acuerdo a un reporte del Centro de Cambios Climáticos de California, condiciones calurosas mas extendidas, más frecuentes y más intensas afectarán de manera negativa la capacidad de trabajar, particularmente entre los que laboran al aire libre. Trabajadores agricultores y de construcción tendrán un riesgo mayor de sufrir de agotamiento causado por el calor, cansancio mental, agotamiento e hipertermia, explicó el Dr. Tord Kjellstrom, un epidemiólogo ambiental y ocupacional con 35 años de experiencia en el estudio de peligros relacionados por el transporte y cambios en el clima. “Es una realidad que el clima está cambiando y las consecuencias para nuestra salud se estan manifestando y solo empeorarán si no tomamos una acción decisiva”, dijo la Dra. Linda Rosenstock, décana de la Escuela de Salud Pública de UCLA. “La Escuela de Salud Pública ha reunido a los principales investigadores del mundo para empezar un diálogo público acerca de los efectos que cambios en el clima tendrán en la salud humana y lo que podemos hacer al respecto”. El Dr. Jonathan Patz, profesor asociado de estudios ambientales y salud poblacional en la Universidad de Wisconsin-Madison indicó que temperaturas más altas y un clima más seco conduciría a niveles más altos de CO2, lo cual aumentaría los niveles de substancias que causan alergias. La comunidad de salud pública anticipa que esto resultará en un aumento en el número de casos de asma, especialmente en centros urbanos grandes como Los Angeles donde la contaminación podría aumentar en un 75 a 85 porciento de acuerdo a algunas predicciones. Pronósticos también indican que cambios climáticos afectarán la distribución de agua en el planeta, haciendo que lugares secos sean más secos y sitios lluviosos recibirán aún más precipitación. Inundamientos aumentan el riesgo de contaminación, infectando a peces y mariscos para el consumo humano. Se anticipa que cambios en los patrones de precipitación y cambios en el comienzo de las temporadas de invierno y primavera también cambiarán la distribución geográfica de plantas e insectos. Estos efectos en combinación con otras actividades humanas como la deforestación, corte de arboles y la construcción de carreteras puede alterar dramáticamente la gama e intensidad de brotes de enfermedades contagiosas ya existentes (ej. Virus de West Nile y Malaria) y resultar en la aparición de nuevos agentes contagiosos que amenazan la salud humana. Nathan Wolfe, profesor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de UCLA discutió la forma en que UCLA está tomando un papel de liderazgo en el desarrollo de tecnología y el establecimiento de infraestructuras para monitorizar y prevenir la propagación de enfermedades contagiosas alrededor del globo. También proporcionó ejemplos de actividades humanas que han resultado en el brote de nuevas enfermedades contagiosas en Africa y esfuerzos actuales de monitorizar y prevenir la propagación de brotes futuros. La Dra. Gina Solomon, científica principal en el Natural Resources Defense Council (NRDC) instó a la comunidad de salud pública a enfocarse en aumentar la detección de enfermedades, monitorizando florecimientos algales nocivos que podrían amenazar la salud de las playas y mariscos; y mejorar la identificación de áreas geográficas vulnerables tener problemas en la cantidad y calidad del agua. “Así como los californianos saben que hacer en el evento de un terremoto, las personas ahora necesitan saber que hacer para preparase para el calentamiento global”, añadió. La Dra. Solomon especificó un número de acciones que no sólo contrarestarían el impacto del cambio climático sino también protegerían la salud humana, como: 1) aumentar el uso eficiente del agua, 2) limitar el desarrollo en lugares como pantanos o áreas vulnerables a incendios, inundaciones y deslaves; 3) creando reservas naturales diseñadas para tolerar cambios futuros en el clima y migraciones de plantas y animales, 4) reduciendo el impacto del síndrome de calor en “islas urbanas” y 5) usando pavimentos permeables para que las aguas lluvias puedan usarse para recargar systemas de agua subterranea. Mary Nichols, directora del California Air Resources Board delineó las estrategias que el estado de California está desarrollando en reacción al California Global Warming Solutions Act del 2006 para reducir las emisiones que causan el calentamiento global. El Air Resources Board está persiguiendo 37 acciones tempranas para reducir la emisión de gases con efecto invernadero que varían desde el desarrollo de un estandar para combustible bajo en carbono hasta la creación de sistemas para monitorizar refrigerantes y el desarrollo de guías y protocolos para ayudar a gobiernos locales a reducir la emisión de gases con efecto invernadero. La cumbre también incluyo una discusión por J.R. DeShazo, profesor de política pública e investigación social acerca del papel que los esfuerzos actuales de California de reducir el impacto del cambio climático tendrán en el desarrollo de regulaciones federales. “Nos gustaráa que
las personas obtengan un entendimiento realístico acerca de los
obstáculos que los californianos enfrentarán a resultado de los cambios
climáticos y un sentido concreto de como podemos trabajar juntos para
reducir el sufrimiento humano que resultará”, dijo Hilary Godwin,
profesora y directora del Departamento de Ciencias de Salud Ambientales
de UCLA. “Al involucrar al público en general y a la comunidad
científica en estas discusiones, nuestra meta es empoderar a individuos
que vengan a esta cumbre con un entendimiento de lo que puden hacer
individualmente para beneficiar la salud humana y el ambiente”. La Escuela de Salud Publica de UCLA se dedica a mejorar la salud
publica por medio de investigaciones innovadoras, el entrenamiento de
lideres y profesionales de salud futuros; convirtiendo investigaciones
a politica y practica y sirviendo a comunidades locales, nacionales e
internacionales. Para mas informacion, visitar www.ph.ucla.edu. Return to Changing Climate: Changing Lives Contact:
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